Marcată de o accentuată componentă prolectultistă şi propagandistă, piesa „Aristocraţii” de Nikolai Pogodin dezvoltă o acţiune plasată pe şantierul Canalului „Stalin”, care leagă Marea Albă de Marea Baltică. Construit între anii 1931 şi 1933 prin folosirea muncii forţate depuse de prizonierii politici, Canalul a fost prezentat ca un model de succes al primului plan cincinal sovietic. Scopul proiectului era atât construcţia propriu-zisă, cât şi reformarea şi reeducarea oamenilor prin muncă. Aceasta este şi tema piesei lui Pogodin; „aristocraţii” săi sunt bandiţi, hoţi, delapidatori, sabotori, contrarevoluţionari, prostituate, fanatici religioşi. Gromov, comandantul lagărului de muncă unde se află aceştia se frământă fără răgaz în căutarea celor mai bune metode de a se apropia de sufletele lor. Miza de la care porneşte piesa este următoarea: dacă munca l-a creat pe om, ea va reuşi să îl transforme. Încrederea în potenţialul omenesc apare nelimitată, demonstrând că expresia „Omul – cel mai preţios capital” nu este o vorbă în vânt.
Distribuţia:
Şeful: Zaharia Volbea Educatorul: Eugen Ţugulea Gromov: Constantin Adamovici Sadovski: Mişu Vladimir Un inginer: Constantin Simionescu Botkin: Dorel Urlăţeanu Kostea căpitanul: Ion Marinescu Sonia: Vera Varzopov Lămîie: Jean Săndulescu Cucoana Niurka: Lucy Chevalier Beretă: Gheorghe V.Gheorghe Alioşa: Marcel Segărceanu Ţiganul: Radu Reisel Tatuata: Lili Mihăilescu Ninka: Cristina Tacoi Tamara: Stela Adamovici Caracudă: Grig Schiţcu Petin: Ilie Iliescu Pîjov: Eugen Nagy Sufleţel: Constantin Simionescu Popa Bartolomeu: Ioan Pater Diaconul: Nicolae Toma Matahala: Ioan Pater Chiaburoaica: Doina Urlăţeanu Comandantul: Valentin Avrigeanu Medicul: Zaharia Volbea Mama lui Sadovski: Ştefania Popescu Margarita Ivanovna: Natalia Lefescu Un căpitan de vapor: Nicolae Toma Mitea: Andrei Bursaci Intendentul: Valeriu Grama Desenatorul: Eugen Nagy Şeful de echipă: Eugen Ţugulea Infirmierul: Ilie Iliescu Bucătarul: Dan Alecsandrescu Un soldat: Zeno Fodor Registratoarea şi Crâşmăreasa: Liana Vîlceanu Un om scund: Valeriu Grama Un om de serviciu: Grig Schiţcu Omul cu ochelari: Marcel Segărceanu O femeie de serviciu: Doina Ioja Vasiu